2012年的诺贝尔文学奖颁给了莫言，瑞典文学院用该奖项认可了中国最知名的作家，也完成了中国一个长久的心愿，一个在政治上可以接受的诺贝尔奖获得者，中国人眼中的他融合理想和实际，透视历史和社会。莫言创造的世界令人回想到福克纳和马尔克斯笔下世界的错综复杂，同时也结合了旧中国文学和口语传统。“莫言和他的同期文学家一样，在国外鲜有人知，在国内却是大人物，他著有《丰乳肥臀》《生死疲劳》《蛙》《檀香刑》《红高粱》和一系列短文和短故事。（《红高粱》由张艺谋执导，是一部在西方很受欢迎的电影。）

长久以来，中国人都热切盼望诺贝尔文学奖，甚至因此有了评论家和电视节目经常提及的民族性的心理固恋——“诺贝尔奖情结”。英国汉学家蓝诗玲就曾写过一本关于中国诺贝尔文学情结的好书。得到诺奖总被视为是对中国文化发展的一次公投，也是中国文学在世界范围内的一个权威认可。因此，中国出版界对莫言得奖欣喜若狂，欢呼这一“历史性胜利”——第一个得到诺奖文学奖的中国公民出现了。