埃及的暴乱，自8月起从革命广场蔓延到了全国。在清场引发的骚乱中，马拉维国家博物馆被暴徒洗劫一空，1089件文物中有1040件被掠走，其中包括已有3500年历史的埃赫那吞法老女儿的雕塑。

讽刺的是，这一文物界的悲剧发生前一个多月，由联合国教科文组织下属的世界遗产委员会主办的第37届联合国教科文组织世界遗产委员会会议（简称“世界遗产大会”）在柬埔寨举办，除了新增19处世界遗产外，更受业界关注的，也是1300多位各国代表的议题——关注战争和动乱地区的世界遗产保护。柬埔寨副首相、本次大会主席索安在会议上呼吁，今后各国应协同保护世界遗产。

但这似乎只是一个美好的愿望。如今“战争正酣”的叙利亚，自2011年3月以来局势动荡，其境内大马士革古城、巴尔米拉古城遗址、布斯拉古城、阿勒颇古城、克拉克骑士城堡、萨利赫丁堡、叙利亚北部古村落群6个世界遗产，在此次会议上全部被列为濒危世界遗产；北部阿勒颇的世界遗产——建于12世纪的倭马亚清真寺的尖塔遭到轰炸倒塌，据路透社报道，巴尔米拉古城、大马士革古城和12世纪的军事要塞——克拉克骑士城堡均遭到洗劫。据美国国务院的地图显示，叙利亚遗产只有3%位于冲突以外地区，被誉为世界上最阿拉伯的地方之一的阿勒颇古城，处于冲突双方激烈交火区，古城受损最为严重。叙利亚文化部长卢巴纳·穆沙韦曾介绍，由于战争，文物破坏和盗窃活动，特别是叙黎边界走私文物的不法活动十分猖獗。

战乱改变了一切。

在世界遗产在册的44处濒危遗产中，有超过半数遗产的入选，是由于武装冲突和社会动荡造成的。和叙利亚、埃及一样，军事冲突的国家，文化遗产的保护工作受到国际高度关注。2012年3月，马里政变发生军事冲突，对世界遗产造成了不可估量的损失：联合国教科文组织进入非洲伊斯兰教标志性城市通图古城调查发现，14座陵墓已经完全损坏，3座著名清真寺部分损毁，4203份古代手稿遗失；其境内阿斯基亚陵墓亦处于交战区，4处世界遗产全部列入濒危遗产名录。

军事冲突和战争是世界遗产最可怕的天敌，而恶意损毁世界遗产的行径，更让诸多遗产永远消失。最为著名的事件，就是2001年阿富汗塔利班炸毁两座建于3世纪的世界最高古代佛像——巴米扬大佛的举动。2003年7月，第27届世界遗产大会上，所有公约缔约国作出异乎寻常的决定——将“巴米扬山谷的文化景观和考古遗迹”列入濒危世界遗产名录，尽管并非公约缔约国的阿富汗也并没有申报它。佛像炸毁后，巴米扬的壁面不断受到侵蚀，盗运和掠劫文物亦时有发生，但苦于山谷有炸弹，文保人员很长时间都无法进入该地区；近几年日本、意大利等国的文物保护力量逐步参与进来，情况才开始略有好转。

“暴力摧毁世界文化遗产的行为是愚蠢的，现存的文化遗产如果消失，文化间的对话就不可能实现。”联合国教科文组织总干事伊琳娜·博科娃如是说。

同样是美国惹的祸，2003年伊战带给伊拉克的，不仅是十年动荡，更有无以计数的文物和遗产的消失。2003年4月，世界第11大博物馆——伊拉克博物馆遭疯狂劫掠和破坏，美军坐视不管，任凭1.5万件文物流失，至今10年过去，仅追回一半；2003年以来，从各地遗址中至少被盗走3.2万件文物。而据世界遗产大会网站资料显示，伊拉克境内埋藏在地下的文物古迹，至少有1.2万个历史遗迹等待发掘，未发现的遗址估计超过10万个，但很多在发现之前就遭到劫掠和破坏；虽然政府出台了法律，但偏远地区的考古遗迹，盗窃走私现象依然猖獗。——伊拉克北部摩苏尔市西南110公里的世纪遗产哈特拉古城，很多年没有游客——原因很简单，基地组织不断对文化遗产发起袭击，特别针对伊斯兰文明以前的雕像。

二战后的1954年，联合国教科文组织在海牙提出《关于发生武装冲突情况下保护文化财产的公约》（《海牙公约》），缔约国承诺，发生战争时，要积极保护所有文化财产，不论它们是在本国领土还是敌国领土。中国社科院国际法研究所研究员柳华文介绍，不论国际性或者非国际性武装冲突，冲突各方必须尊重文化财产。一方面，除非属于军事目标，在军事行动中须予以特别注意，避免损害用于宗教、艺术、科学、教育或者慈善目的的建筑和历史纪念物；另一方面，除非为军事必要所绝对要求，禁止将任一民族的文化遗产、具有重大意义的财产作为攻击目标。

可惜，毁灭旧有文明已经被纳入社会革新的一部分，成为宣示力量的手段；可惜，国际公约并没有必要的约束力，特别是针对阿富汗这样的未缔约国。积极倡导非常状态下的文化财产保护，同时加强国际法制的实施刚性，正在成为国际社会和与会代表的共同关切。正如联合国教科文组织世界遗产中心主任基肖尔·拉奥所“发现”的：“吴哥窟曾因战争破坏列入世界濒危遗产名录，但此后经过十余个国家的大力协助和修复，又重焕光彩。”——战争不可避免，但当它来临时，遵守公约，与国际协作，对于保护世界遗产而言，两者皆不可偏废。