佟长江在演出。中国艺术报记者 董大汗 摄

　　佟长江从小就喜爱听二人转，一听说屯子里来了小班，佟长江就吵着去看。七八岁时，佟长江就跟着小班走出屯子十多里撵着看，有些小曲、小帽及个别唱段他暗自学会。从小就有一副好嗓子的佟长江，每当放学背着书包走在田间小路高兴地唱着“我是公社小社员”回家时，常常被干活的村民们截住，要他唱完歌才能走。这时的佟长江总会十分认真地一口气唱好几首，引来了田间阵阵掌声。

　　自上个世纪80年代初崭露头角后，佟长江的演唱艺术日臻成熟。佟长江一直力求精益求精，无论是排练还是正式演出中，他常常因为一句唱腔，一个动作，反复练习十几遍。平时听到、看到优秀演员的演唱，他总是用心琢磨。佟长江不仅向卓有建树的二人转老艺人学习，还向同行认真学习，尤其是在上世纪80年代中期，他深入民间艺人演出的小剧场，与南来北往的民间艺人学习交流，使他对民间艺人使用曲调的优点及演唱方法有了直接的了解与认识，在每次新剧目实践中，他都会对唱腔曲调的运用仔细琢磨，结合不同剧目、不同风格的不同变化、对不同的音乐结构与相同曲牌的不同变化加深认识以利举一反三。

　　也正是基于他在二人转表演上的刻苦专研，这些年佟长江所获得的奖项也是不计其数。如2000年，二人转《胡知县断案》荣获文华奖、牡丹奖，二人转《皇亲梦》荣获“全省第十五届二人转新剧目推广会”一等奖；2001年全国“本山杯”二人转大赛中，其作品《皇亲梦》荣获金奖；2002年，在吉林省“二人转、戏曲小品”大奖赛中表演的《天宫盗宝》荣获特等奖、《深宫欲海》获表演一等奖；2005年表演的二人转《韩琪杀庙》荣获吉林省第二届二人转戏剧小品艺术节大奖；2009年表演的二人转《西施与范蠡》荣获吉林省第四届二人转戏剧小品艺术节大奖等等。

　　荣誉面前的佟长江激动的胸臆中不是自耀，更多的是对哺育他成长那来自方方面面的一切深情厚意的眷恋。20多年的艺术生涯，使佟长江更加懂得了二人转是人民的艺术，与老百姓不隔语、不隔音，更要紧的是不隔心的深刻含义。他常说，我是农村出来的，最理解农民。多年来，佟长江下乡演出都非常卖力气。与老乡们同吃一锅饭、共睡一铺炕，不仅在戏台上唱，回到住处也常给房东唱。他每到一处演出，常引得当地观众演出结束后仍追随到其住处，送来苞米、海棠。如今，在吉林农村，佟长江的名字已深入人心，他的表演不仅普遍受到农民群众的欢迎，也赢得了城市观众的喜爱。

　　在佟长江看来，时代在发展，二人转也要不断发展。“我这辈子选择二人转算是选对了，对一个演员来说，能够为农村老百姓也能为很多城市观众唱戏，还有啥比这更幸福呢。”佟长江感言。