大象是泰国的“国宝”，吉祥、胜利的象征。泰国人极为喜爱大象，传说佛教始祖释迦摩尼的母亲生释迦摩尼时梦见大象，于是大象也就成了佛教的一种象征。泰国盛产大象，大城王朝时，泰国士兵与几百头大象配合作战，打败了缅甸军队，泰国因此修建过不少大象纪念建筑，全国有许多大象营地。

　　此次春节泰国旅行中，大象的身影无处不在。比如一进宾馆房间，就看到床铺上服务人员用白色的大浴巾做成的两个大象模型，栩栩如生，站立在那里，似乎在恭候客人的到来。房间里，镜子上、装饰品上，往往有小小的象雕。街道、商店的墙上也有象雕，看了令人生出无边的遐想。

　　在清迈的大象游乐场，观看大象作画成为此行感受最深的一件事。

　　我们首先观看了大象表演。中间是一片开阔的空地，每头大象配一名象师，或称象人。象人都穿着蓝色短袖上衣，手里拿着约两尺长的一根前头带小榔头的木棍——起鞭子的作用。象人站在大象旁边，大象熟练地把前腿提起，膝盖上方就成了象人踩踏的“活凳子”，象人踏着就很轻快地骑上去了。象人与大象，配合默契。八头大象，鱼贯上场，悠然自得、大步安闲地排成一队走过，俨然是演员的“亮相”。接着，两只大象用鼻子抬着一张写有“欢迎参观大象表演”的木牌子，绕场一周，其后还跟着五六头大象，等于给观众“致辞”。表演场的三个方向上都坐着观众，大象也就把那牌子面朝三个方向展示，无一遗漏。后面的大象，用鼻子轻轻地在地上甩打，表示欢迎之意。

　　接着是大象画画的精彩节目。象人先在场地上摆放一个贴着一张白纸的木质画架，然后提来一个放着画笔和颜料的文具箱。大象站立在画架的对面，象人递给大象一支上了颜料的画笔，大象用鼻子接住。大象的鼻子拿着笔，在白纸上涂抹几下，于是就出现了几条黑色的树干状的竖道道。接着，象人又给大象先后换了黄色、绿色、红色的画笔，这回画的不是直线，而是“点染”的块状：几处红色，几处黄色，几处绿色。完了，整幅画，色彩斑斓，粗线条与块状错落搭配，俨然是一幅相当不错的写意画或者印象派的画！画毕，大象排成队，以鼻子给观众致意。这次共有四头大象做画，几乎同时收笔。四幅大象的美术作品出现在众多的观众面前！远处观看，确实像那么回事，如若不说，谁也想不到这些作品是大象画的！大象下场后，那四幅画就摆在空地上，标价出售：1000泰铢。我很想买，以为此行的纪念，但家人劝阻，觉得毕竟是动物的作品，买了会见笑于人，遂作罢。但我的心中，仍旧不能释然。

　　最后一个节目中，大象排成队，后面的大象用鼻子衔着前面的尾巴，以此类推，组成连环，绕场一周，向观众告别。观众鼓掌不止。大象又走到观众席边，鼻子在空中来回挥动，像音乐指挥家挥动手里的指挥棒一样灵活、有节奏，十分招人喜爱。有的少年大胆地用手摸大象的鼻子，有的观众把事先准备的甘蔗、香蕉递给大象，大象即食之。看来，大象的表演是经过了严格训练的。大象极有灵性，表演后有美食，何乐而不为？

　　据说，泰国的大象两三岁就进学校，训练几年，毕业后就进入服役期，到60岁退休。我想：大象真是人类的伙伴。中国人所爱的是老黄牛，泰国人所爱的是大白象！可以说，大象在泰国的旅游事业中，起了顶梁柱的作用！